"I created this bookstore like a man would write a novel, building each room like a chapter, and I like people to open the door the way they open a book, a book that leads into a magic world in their imaginations." - George Whitman
Das orginale Shakespeare and Company wurde 1919 von Sylvia Beach in Paris gegründet, dort trafen sich englischsprachige Autor*innen wie Hemingway, Fitzgerald und George Eliot und ihre Leser*innen. Sie musste den Laden jedoch 1941 durch den Krieg schließen.
Seit 1951 ist das neue Shakespeare and Company von George Whitman ein Treffpunkt für linke Intellektuelle und Bücherfreunde. Aber es war schon immer mehr als ein Buchladen. Denn zwischen den Bücherstapeln gab es immer eine Schlafmöglichkeit für Gäste. George nannte sie Tumbleweeds
Steppenläufer, die sich vom Wind rein und raus treiben lassen. Als Tumbleweed musste man 3 Dinge tun: täglich ein Buch lesen, im Laden helfen und eine einseitige Biographie für das Archiv produzieren, sounds like a dream job. 2011 starb George Whitman, aber Shakespeare and Company lebt weiter und trägt die Geschichten so vieler Menschen in den Wänden.
In den eng geschnittenen Räumen, umgeben von deckenhohen gefüllten Bücherregalen, kann man
sich nur zu gut verlieren. Natürlich ist der Laden ein Touri Spot, aber mit einem Buch in der Hand geht die Stunde warten auch schnell vorbei und es lohnt sich, diese ganz besondere Atmosphäre drinnen einfach nur wahrzunehmen.
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